Supervisor Sin Coche Sera Candidato para la Alcaldia de SF

David Chiu, quien actualmente es el Presidente de la Junta de Supervisores de la ciudad y condado de San Francisco ha anunciado su candidatura para la alcaldia. Ademas, no es dueño de un coche y ha prometido mejorar el transporte masivo. Dijo, "Como su candidato para alcalde quien no es dueño de un coche, quien llega al ayuntamiento o en el numero 49 o en su bicicleta, creo que podemos hacer mejor."

Wow. Es alguien quien puedo tomar en serio. Ojala que su candidatura eleve el perfil del transporte masivo como tema de campaña a lo largo de California. Creo que hay limite a lo que una ciudad o un condado puede hacer para mejorar el transporte masivo sin politica responsable de transporte masivo por parte del estado o el gobierno federal.

Un Premio Nobel para el Jefe Imperial

Cuando la noticia de que Barack Obama habia ganado el Premio Nobel de la Paz se concreto como realidad en mi mente, pense, un Premio Nobel para el jefe imperial; un hombre quien es presidente de un pais involucrado en dos guerras. Se opuso a la guerra en Iraq, pero aun no servia en el Senado. Si hubiera estado en el Senado en aquel entonces, no es exageracion pensar que quizas hubiera votado por la resolucion que autorizo el uso de la fuerza militar, dado la presion que sienten los senadores y el hecho de que Barack Obama es un centrista. Una cualidad que ha contribuido a su exito, aun desde sus dias como director de la Harvard Law Review, segun lo que he leido.

No solamente es ironico que se le otorge el Premio Nobel al mismo tiempo que se habla de escalar la guerra en Afghanistan, sino tambien es ironico y desilusionador, que Barack Obama aun no reconoce que la invasion de Afghanistan fue injusta.

Otra ironia es que aun sostiene el bloqueo economico en contra de Cuba, a pesar de que todos los gobiernos del hemisferio occidental le han pedido que lo levante, la mayoria de los estado unidenses se oponen al bloqueo, y que pudiera levantarlo sin el consentimiento del Congreso. Este hecho es revelador de que el imperio tiene dueños. Ademas, aun mantiene abierta la prision en Guantanamo.

Las siete nuevas bases militares estado unidenses propuestas dentro de Colombia tambien son contrarias al proceso de paz. Cuando Barack Obama se refiere al pais de Venezuela como un “estado canalla” que apoya al terrorismo, uno no sabe si Barack Obama realmente cree lo que dice o cinicamente esta apelando a las tendencias derechistas e imperialistas de su pais. Son palabras belicas y conflagrantes que chocan con la imagen de un ganador del Premio Nobel de la Paz.

Hay un video en Youtube titulado, "El Discurso Que Estados Unidos No Esperaba" donde estan reunidos alrededor de un mesa todos los presidentes del continente y Hugo Chavez habla acerca y desmiente el supuesto apoyo economico que les brinda a las FARC. Inmediatamente despues del discurso, se levanta el Presidente colombiano Alvaro Uribe, y se dirige al Presidente ecuatoriano Rafael Correa, lo saluda, e intercambia unas palabras con el. Inmediatamente despues de esto se dirige a Hugo Chavez y hace lo mismo. Lo que este video me sugiere es que ni siquiera el Presidente de Colombia cree en la mierda que Barack Obama habla.

En otras ocasiones, apela a la ignorancia y el prejuicio de los estado unidenses, como por ejemplo, cuando propone eliminar las importaciones de petroleo de Venezuela y el Medio Oriente dentro de diez años. Cuando hizo esta propuesta, los ultimos datos disponibles eran del 2007, y tales reducciones apenas llegarian a un recorte del 17,3% del petroleo total que consumen los estado unidenses. El comite del Premio Nobel le ha otorgado el premio a Al Gore por su trabajo en el area del cambio climatico, y ahora se lo otorga a Barack Obama en parte por la misma razon, pero segun sus criterios, es una reduccion de 17,3% dentro de 10 años por parte de un pais que consume 24% del petroleo del mundo una meta adecuada para la amenaza que representa el cambio climatico?

Barack Obama pudiera haber propuesto reducir el consumo de petroleo por 17%, 25%, o 35% sin tener que envolver tal meta en un turbante o vestirla en el uniforme militar de un dictador que odia a los EE.UU., que es como muchos medios representan a Hugo Chavez. Mientras tanto, la vasta mayoria de los paises industrializados tienen tasas de consumo de petroleo per capita que son 40-60% por debajo de la de EE.UU. Se puede ser pais rico sin consumir tanto petroleo.

Estados Unidos podria alcanzar una tasa similar, pero para eso tendria que desarollar el transporte masivo, una solucion “socialista” que no le convendria a las companias petroleras, a las cuales, la vasta mayoria de estado unidenses estan obligados a enriquecer por la falta del transporte masivo, y quienes son algunos de los dueños del imperio y amos del propio Barack Obama. No se imaginan el aislamiento, la perdida de oportunidades sociales y economicas que resulta de vivir en una ciudad como Los Angeles sin un coche. Estamos obligados a destruir el planeta simplemente para poder vivir nuestras vidas a lo maximo.

La contradiccion es inmensa y me recuerda de algo que recientemente escribio Fidel Castro. Que el inmenso poderio militar de EE.UU. no es una necesidad del mundo, si no una necesidad para mantener el sistema economico que le ha impuesto al mundo.

Por otra parte, como dijo Barack Obama en su discurso de aceptacion, “el Premio Nobel de la Paz no solamente se ha utilizado para rendir honor a logros especificos, tambien ha sido utilizado para darle impulso a un conjunto de causas.” Quizas Barack Obama y el resto del mundo resulten condicionados. En determinar que pasos seguir en Afghanistan y otras regiones del mundo, Barack Obama quizas tenga presenta que se le ha otrogado un Premio Nobel de la Paz, y debe hacer mas para conseguirla. Quizas los lideres del mundo, especialmente los de los paises del llamado “tercer mundo,” tengan presente que se le ha otorgado un Premio Nobel de la Paz, en parte por sus ambiciones de confrontar el cambio climatico, y exigan mas y sean mas firmes en Copenhague y mas alla. Quizas los propios estado unidenses podamos exigir mas, como en vez de perpetuar un sistema de transporte que nos obliga a enriquecer companias petroleras y requiere invasiones a otros paises para sostener, podamos desarollar el transporte masivo como modo primario de transporte.

Hugo Chavez en Al Jazeera: El video multilingue

Uno de los rasgos mas poderosos del internet es que le permite a una persona tener una perspectiva de pajarito. Ya no necesitamos limitarnos a una perspectiva monolitica de una cadena nacional de television. Tal perspective monolitica se puede comparar con otros puntos de vista alrededor del mundo. Hugo Chavez es una de mis personolidades favoritas por esta razon. Encontre este video interesante porque esta hablando en español, hay una traduccion en arabe sobre grabada, y subtitulos en ingles, creando una interseccion para perspectivas de diversas regiones de la poblacion mundial.

Aqui, Hugo habla acerca del imperio americano, como es una amenaza al mundo, como intenta perpetuar el estilo de vida americano mediante la adquisicion de recursos petrolificos, y como tal imperio tiene que ser contrarrestado mediante el surgimiento de un mundo multipolar. Desde esta entrevista, el imperio americano se ha debilitado aun mas, y el mundo multipolar ha tomado fuerza.

Piensa en Suizo, Acerca del Transporte

La Embajada Suiza de Washington D.C., en colaboracion con la Oficina de Transporte Federal en Suiza ha creado una exposicion viajante que se lanzo el 12 de febrero y que esta tomando lugar en la Universidad de George Washington en Washington D.C. La exposicion esta titulada, "El Reto del la Transportacion Sostenible para el Siglo 21: Las Perspectivas para Suiza y los Estados Unidos." Suiza es un pais que tiene una tasa de consumo per capita de petroleo que es 47,9% de la de Estados Unidos, y segun los organizadores de la exposicion, tiene el sistema de transporte masivo mas utilizado en Europa Occidental. Despues de aprender mas acerca de la exposicion mediante el PDF que se publico acerca de la exposicion, espero que venga a California. Segun el PDF, un bus usualmente necesita solo 5 pasajeros para ser mas carbono eficiente que un coche. Si este es el caso, porque no tenemos mas buses en Los Angeles? Siguen algunas graficas del PDF que sirven para iluminar a una sociedad que por la mayor parte vive en la oscuridad y se esfuerza para ver la luz en cuanto a transportacion y politica de energia sostenible.

Un retrato de las diferencias del estilo de vida suizo y americano. Como se puede apreciar en la grafica, los estado unidenses gastan el 18% de su presupuesto en la transportacion, mientras los suizos solo el 8%. Los suizos gastan el 17% de sus gastos de transportacion en el transporte publico, mientras los estado unidenses apenas el 6%. Los americanos gastan el 34% de su presupuesto sobre la vivienda, mientras los suizos el 23%. Los suizas pagan impuestos mas altos.


Los precios de la gasolina alrededor del mundo por galon. El sector de la transportacion consume el 26% de la energia del mundo y 58% del petroleo. Los costos de gasolina difieren inmensamente de un pais a otro, mayormente debido a los impuestos. Los altos precios de la gasolina han animado el uso de transportacion publica en Europa por muchos años.


Los costos completos de la transportacion exceden lo que los usuarios pagan. La gente y los gobiernos pagan por la mayoria de los costos de transportacion directamente(vehiculos, tarifas, combustible, aseguranza, infraestructura). Pero la transportacion tiene costos indirectos que la sociedad tiene que pagar, como los accidentes no cubridos, impactos sobre la salud, daño a edificios, contaminacion atmosferica, ruido, y efectos sobre el medio ambiente. El impuesto de Suiza sobre vehiculos pesados, introducido en el 2001, considera los costos directos e indirectos. Es parte de la politica de transporte sostenible de Suiza y ayuda a redistribuir parte del trafico de carga de la carretera al riel.

Financiamiento sostenible para transportacion sostenible. El fondo para la transportacion publica recibe 65% de sus ingresos de un impuesto federal sobre los vehiculos pesados, vehiculos que pesan mas de 7.716 libras. Dos tercios del impuesto se adjudican para el fondo para transportacion publica. El 25% de los ingresos provienen de un impuesto federal sobre combustibles fosiles. El impuesto sobre la gasolina es de $2.50 por galon. El 10% de los ingresos provienen de un impuesto federal sobre las ventas y negocios de 7,6%. Un por ciento del impuesto se adjudica para el fondo para la transportacion publica.

Encarando la Realidad

Hace un par de dias salio en el diario The Los Angeles Times un articulo titulado Needed by 2050: decked freeways, tunnels, tolls, trains(Necesitados pare el 2050: autopistas de doble piso, tuneles, cuotas, trenes) citando estudios que calculan el costo necesitado pare mantener el congestionamiento vehicular en seis condados del sur de California bajo control en $140 mil millones en los proximos 30 años. Tambien cita un estudio por parte del departamento de financiamiento del estado que calcula que la poblacion de California subira a 60 millones para el 2050 y que la poblacion del Sur de California subira a 31, 6 millones.

"Muchos dicen que subiendo el impuesto sobre la gasolina es la manera mas logica para recaudar mas ingresos. Pero es politicamento impopular con los precios en la bomba tan altos. California y el gobierno federal cada uno impone un impuesto sobre la gasolina de 18 centavos por galon, una tasa que no ha cambiado desde los años tempranos de los 1990s a pesar de incrementos grandes en los precios de gasolina. Porque el impuesto no ha sido ajustado para la inflacion, California ha tenido dificultad en simplemente mantener sus carreteras existenetes."

Lo que se deberia discutir es que incrementando el impuesto sobre la gasolina tiene el potencial de estabilizar los precios de gasolina mediante reducir la demanda por la gasolina si suficientes ingresos son invertidos en el transporte masivo. Financiando el transporte masivo le dara a millones de californianos la opcion de no consumir gasolina o no manejar. Esto mejorara la economia y tambien reducira la emision de gases del efecto invernador. Como es que California con una poblacion de 38 millones consume mas gasolina que el pais moderno industrializado de Alemania que tiene una poblacion de 82 millones? Los alemanes usan combustibles alternativos a un grado mayor que los californianos, pero la gran diferencia es el transporte masivo.

El articulo tambien menciona que varios condados del Sur de California tienen un impuesto de ventas que es dedicado a la transportacion. En el condado de Los Angeles un centavo por cada dolar va mayormente al transporte masivo. Incrementando tal impuesto incrementaria el presupuesto de la financieramente afligida agencia local de transporte masivo por casi 25%.

Los dominantes medios y la sociedad empiezan a considerar soluciones que hace un par de años ni se mencionaban. Los Californians ya no pueden costear el coche como el modo primario de transoporte. Es una realidad que tenemos que encarar. Los impuestos, con el proposito de financiar el transporte masivo, son buenos.

La Batalla por el Transporte Masivo en Los Angeles

Hoy entraron en vigor las nuevas tarifas del MTA. Este es un reporte y video acerca de los procedimientos que acontecieron en mayo.

Llege a la audiencia de la MTA sobre la propuesta de alza de tarifa para encontrar que la sala ya estaba llena. Un representante de la MTA anuncio que mientras los asistentes llenaran una forma de orador antes de las 10am se les permitiria hablar por un minuto. Para cuando llene una forma, ya habian llenado una forma 287 personas, que pense que era fantastico. Poco despues el vestibulo del edificio se lleno y la seguridad paro de permitir que la gente entrara al edificio por completo. Me fui y regrese varias horas mas tarde, razonando que si la mayoria de la gente que se alisto para hablar cumpliria, el proceso tomario por lo menos 4 horas.

Estuve entre mucha gente quien se quedo afuera de los procedimientos, asi es que no me di cuenta que la mesa estaba considerando una propuesta que envolvia alzas de tarifa menos drasticas. Base mi comentario publico en las cifras que habian estado en el aire por mas de un mes; un pase de dia de $8 y un pase mensual de $120.

Tambien no me di cuenta que esa mañana Antonio Villaraigosa sostuvo una rueda de prensa para proponer una alternativa que envolvia alzar las tarifas por solo un %5 anualmente y tambien de sacar prestamos. Supuestamente habia hecho publico un plano el lunes, de lo cual no me habia dado cuenta. Se habia dado cuenta usted? No estaba en su sitio de internet. Por semanas el alcalde dijo nada sobre las alzas de tarifa. Llame a su oficina varias veces sobre el curso de varias semanas, inquiriendo sobre cual era su posicion sobre este asunto, pero no pude obtener una respuesta. Para un alcalde que habla un rollo excelente acerca del transporte masivo, encontre su comportamiento extraño, aun disturbiente.

Sostengo mis cargos en contra de el. No tiene los huevos para desafiar la filosofia anti-impuestos de los anglo-sajones conservadores. Es un cargo que se extiende al entero estabecimiento politico. Hay un dragon que domina la socieda, y en sus escamas se encuentran las palabras, "No subiras los impuestos." Para la gente que quire transformar a la sociedad, la reta es matar a ese dragon.

El diario, The Los Angeles Times, ha estado citando la siguiente estadistica: el ingreso mediano de un pasajero de autobus es de $12,000. Basandose en el costo de vivienda en Los Angeles, es dificil imaginar que tal persona que gane tal ingresos posiblemente pueda consumir mas de $2,000 a $3,000 en productos o servicios sujetos a impuestos. Para tal persona, un incremento de mitad de un centavo en el impuesto sobre ventas del condado local representaria 10 a 15 dolares adicionales en impuestos por año. Casi la mitad del presupuesto de la MTA ya es financiado mediante un porciento del impuesto sobre ventas del condado local, y un incremento de medio centavo logicamente generaria una cantidad proporcional. Despues del voto del jueves, tal persona estara pagando por lo menos $23 por mes mas en tarifas para Julio del 2009.

Cuando el impuesto mas regresivo de todos, el impuesto sobre las ventas, representa un beneficio economico tan puro para la gente mas pobre de la sociedad, es tiempo de matar el dragon. La catastrofe ecologico al que nos encaramos al igual que la inevitable, predicible subida de los precios de combustible y la posibilidad de escaseses de combustible deberian motivarnos a hacerlo. Nuestra radical dependencia sobre el coche como el modo primario de transporte no tiene sentido de un punto de vista ecologico ni de un punto de vista economico. Segun este articulo de Reuters citando a la oficina de contabilidad del gobierno(Government Accountability Office), el incremento en el precio de gasolina este año le ha costado a los consumidores americanos 20 mil millones de dolares adicionales, or por alrededor de $146 por cada vehiculo de pasajero. Quejandose, torciendose las manos, y demonizando a las companias petroleras no tiene sentido. La solucion a la crisis de gasolina es incrementar el impuesto sobre la gasolina y financiar el transporte masivo. Esto se puede hacer a nivel local, estatal, o federal.

Para la gente que esta opuesta a impuestos y quizas crea en su derecho de consumir gasolina gratuitamente, sugiero que se metan a las fuerzas armadas y se alisten para pelear en Iraq para obtener recursos petroleros. Este dia de fiesta, recordemos la verdadera razon por la cual nuestros soldados estan ocupando un pais ajeno.

Antes del alza de tarifas del jueves, Los Angeles tenia un sistema de transporte masivo mediocre. Despues del alza de tarifas del jueves, Los Angeles continua teniendo un sistema de transporte masivo mediocre. La unica manera de mejorarlo enormemente es mediante ingresos adicionales mediante incrementos de impuestos.

Planeo comprar un coche pronto. Estare contento en pagar $4.00 por un galon de gasolina. Cuan mejor seria la sociedad desde un punto de vista ecologico, economico, y cultural si gente pudiera vivir sus vidas plenamente, como lo pueden hacer en otras sociedades industrializadas, sin la necesidad de ser dueño de un coche. Desafortunadamente, hay demasiada gente irracional en la sociedad, y demasiada gente que no tiene los huevos para desafiar a este gente, y aun otra gente que es inconsciente.